Boktips 3: Å løpe med kenyaenere

 

Denne boken kom ut i 2015, og mange ble grepet av den spesielle fortellingen fra mannen som tok kone og tre barn med seg for et halvt års opphold i løpebyen Iten i Kenya, ca 2400 meter over havet der «alle» er der kun for èn ting; nemlig å løpe!

 Forfatteren var en talentfull løper som svært ung gutt, og i 12-årsalderen satt han skolerekord på 800 meter på bane. Han vant i tillegg flere andre løp i miljøet der han bodde, og han ble raskt tatt opp i løpeklubben der.

              Han ble i løpeklubben i seks år. Da dabbet det av. Som student ble det mange andre interesser og fristelser som for han ikke var forenlig med satsingen som løper. I løpet av noen få år er han blitt trebarnsfar og han slår seg til ro og tenker at løpingen får vente.

              Men så; da han er kommet midt i 30-årene skjer det noe. Han deltar på et løp og blir enormt inspirert til å ta løpingen et steg videre. De kenyanske løperne har imponert en hel verden i mange år, og en ide om å flytte til nettopp Kenya tar form i hodet hans. Kona og barna synes også det er en gode ide, og de bestemmer seg for et opphold på 6 mnd. 

              Det er i den lille byen Iten de skal bo. Det er der han skal trene sammen med mange av de andre som er kommet dit av samme grunn som han selv.

 Med et tidsperspektiv på 6 måneder er det naturlig for han å forsøke å bli kjent med folk, og å bli en del av løpemiljøet der han bor. Han er derfor aktivt kontaktsøkende, og blir sakte, men sikkert en del av et miljø. Det at han har familien med seg bidrar også til det. Han tar også initiativ til en egen løpegruppe som trener sammen med et konkret løp som mål.

 Forfatteren er både overrasket og imponert over de holdninger som kommer til uttrykk hos de løperne han blir kjent med. Løpingen tas på stort alvor, det trenes både mye og hardt i kombinasjon med et svært bevisst forhold til det å hvile. Mellom treningsøktene skjer det ikke mye annet, det er hvile som gjelder. De som har falt for fristelsen til å ta seg en jobb ved siden av løpingen, skjønner fort at de kommer til kort. Muligheten til å tjene store penger i de større internasjonale løpene er noe mange av løperne både drømmer om og er svært bevisste på.  

              De fleste av  løperne lever under svært enkle forhold. Hytter uten innlagt vann og strøm er ikke uvanlig selv om det også er etablert treningsleire med bedre fasiliteter. Men her som ellers er det også et spørsmål om kostnader.

 «Å løpe med kenyanere» er en fascinerende bok om livet som løper i byen Iten, Kenya. Forfatteren og hans familie oppholder seg betydelig lengere i Kenya enn utlendinger flest, bortsett fra de profesjonelle som kan være flere måneder i slengen. Selv var jeg der høsten 2023, men bare i 12 dager. Det var et minne for livet, og lærte meg mye om hvor privilegert vi er vi som bor her i landet.